데이터 통신에서, 메가비트는 106 비트 즉 1,000,000 비트를 의미한다. 이것은 두 지점간에 초당 전송되는 데이터 량을 측정하기 위해 보편적으로 사용된다. 예를 들어, T-1 회선은 초당 1.544 메가비트의 전송속도를 제공한다. 1초에 메가비트가 전송되는 속도를 줄여서, Mbps라고 표기한다.
일부 자료에서는 메가비트를 220비트인 1,048,576 비트라고 설명하기도 한다. 그러나, 비트가 비록 2진수 체계의 단위이긴 해도, 데이터 통신에서의 비트는 이산 신호 펄스이며, 전통적으로 10진수 체계를 사용하여 세어 왔다. 예를 들어, 28.8 Kbps는 초당 28,800 비트를 전송하는 속도이다. 바이트의 경우에는 컴퓨터 구조와 메모리 주소의 한계 때문에 항상 2의 지수를 사용한다.
Cary Lu의 The Race for Bandwidth - Understanding Data Transmission이라는 제목의 책을 참고하길 권합니다.
