MUD[머드]는 인터넷상에서 컴퓨터 프로그램에 의해 관리되는 독창적으로 구조화된 사회적 경험으로서, 종종 많은 방이 있고 사방으로 뻗은 오래된 성이나, 국가의 역사에서 한 시대 등과 같이, 막연히 짜여진 정황이나 주제가 관련된다. 머드에는 계속 진행되는 모험 게임도 있고, 또 교육적인 목적의 머드도 있으며, 또 다른 것들은 단순히 친목도모를 위한 것들도 있다. 머드는 월드와이드웹 이전에도 있었는데, 텔넷을 통하여 접근 가능한 컴퓨터에 머드를 운영하였다. 오늘날, 많은 머드들이 웹사이트를 통해 액세스할 수 있으며, 일부는 아마 3차원 세계나 채팅 세계로 알려진 더 나은 환경을 제공하기도 한다.
머드 참가자들은 머드에 합류하거나 로그인할 때 성격이나, 또는 애버타를 고른다. 대체로, 참가자들은 자신의 애버타를 다른 참가자들에게 묘사할 수 있다. 각 머드에는 나름대로의 이름과 특별한 성격 및 분위기, 그리고 일련의 규칙들이 있다. 머드는 귀재라고 불리는 실력 있는 참가자들 또는 프로그래머들에 의해 운영된다.
비록 많은 머드들이 완전히 텍스트 기반에서 진행되지만, 일부 새로운 머드들은 가상현실 설정을 사용하고, 참가자들은 등장인물을 볼 수 있다. 그러나, 초점은 특정 시간대에 접속한 참가자들간의 주제 교환에 있다. 머드에는 MOO, MUCK, 및 MUSH 등 많은 변형들이 있는데, 이것들은 서버 프로그램의 이름과 관련이 있으며, 주로 사용된 프로그래밍 언어나 제공하는 기능에 따라 달라진다.
야후에서 머드 게임 사이트의 목록을 제공합니다.
